Goeiemiddag, moddergatbewoners en andere dwazen die nog kranten lezen in plaats van op TikTok te scrollen! Ik ben Karel de Bijter, uw trouwe gids door de absurde woestenij van de actualiteit, en vandaag bijt ik me vast in een sappig stuk hypocriete worst: Mediahuis, dat bolwerk van morele superioriteit, kondigt aan dat het de brutolonen van zijn journalisten met 10% wil snoeien. Ja, u leest het goed – diezelfde lui die bij De Standaard elke week fulminerend verkondigen hoe multinationals en zelfstandigen via fiscale trucjes de staatskas plunderen, doen nu precies hetzelfde met hun eigen pennenlikkers. Vervangen door ‘fiscale voordelen’, zoals een gunstiger auteursrecht? Dat is geen besparing, dat is een staaltje creatief boekhouden dat zelfs de slimste boekhouder in Moddergat zou doen blozen.
Stel u voor: de redactie van De Standaard, die heilige tempel van groen-linkse verontwaardiging, zit daar in hun glazen toren in Antwerpen, nippend aan fairtrade koffie uit eerlijke bananenrepublieken, en schrijft kolommen vol over hoe Vlamingen met een bijberoepje de fiscus belazerden. “Schandalig!”, brullen ze dan, “Bedrijven optimaliseren zich kapot op de rug van de gewone man!” En nu? Nu doen ze het zelf. Die 10% korting op het brutoloon? Dat is gewoon een transfer naar de schaduwzone van aftrekposten en auteursrechten, waar belastingen als sneeuw voor de zon smelten. Het is alsof je een dieet start door je appelmoes te vervangen door een handvol onzichtbare calorieën. Briljant, heren van Mediahuis! Jullie zijn de keizers van de nieuwe kleren – alleen staan jullie journalisten nu in hun blootje.
En laten we even diefje met diefje slaan: wie zijn de grote winnaars hier? De aandeelhouders, natuurlijk, die dikke vissen uit de Vlaamse elite die Mediahuis runnen als een familiebedrijf met de hygiëne van een varkensstal. Terwijl de journalist aan de onderkant van de voedselketen moet knokken voor zijn netto, pompen zij de winsten op via deze slimme herschikking. Het ruikt naar de middeleeuwse poorters van Brugge, die ik als verre voorouder claim – die rebelleerden tegen de graaf omdat hij hun wol met belastingen kaalvrat. Vandaag rebelleert Mediahuis niet; het kaapt zelf de schapen. Groen-links? Ha! Die agenda is net zo groen als een eurobiljet in de zak van een lobbyist. Vorige week nog een pamflet over hoe techgiganten zoals Google auteursrechten ontwijken, en nu? Mediahuis serveert hetzelfde recept aan eigen huis, met een snufje hypocrisie voor de smaak.
Maar ach, Karel, zeg ik tegen mezelf terwijl ik een Duvel inschenk om de gal te verdunnen, waarom zo boos? Laten we constructief zijn, zoals een echte gepensioneerde ambtenaar betaamt. In plaats van journalisten te korten – die arme sloebers die al genoeg stress hebben van deadlines en factchecks – zijn er talloze manieren waarop een mediagroep als Mediahuis kan besparen zonder de morele rug te breken. Eerst en vooral: stop met die absurde luxueuze redactiekantoren. Die glazen paleizen in de stad? Verkoop ze en huur een toko in een leegstaande frituur in Moddergat. Kosten: nul voor interieur, en de frietlucht stimuleert de creativiteit – denk aan headlines als “Vet Nieuws: Macron Frit in Eigen Vet”.
Dan, die torenhoge salarissen voor de topbonzen. CEO’s die meer verdienen dan de hele redactie van Het Nieuwsblad bijeen? Knip daar 10% af, maar dan écht, in harde pegels, niet via een auteursrecht-trucje dat ruikt naar belastingontwijking. Of beter: laat ze een maand meedraaien op de loonlijst van een freelancer. Plots begrijpen ze waarom “optimalisatie” voor de gewone man geen grap is. En wat met al die dubieuze sponsoringen? Mediahuis host events met big pharma en vastgoedbaronnen – annuleer die champagnefeestjes en herinvesteer in… jawel, journalistenlonen. Of, nog beter, bespaar op de prulpapieren die ze produceren: minder rubrieken over celebrity-roddels en meer diepgaande stukken over, pakweg, hoe mediagroepen journalisten uitknijpen. Dat zou pas satire zijn!
En laten we niet vergeten de digitale waanzin. Die apps en websites vol clickbait: “Schokkend! Dit Fruit Eet Je Niet Voor Het Slapen Gaat!” Kosten een fortuin in SEO en advertenties, leveren kruimels op. Vervang door échte journalistiek – geen algoritmes, maar ambacht. Of, mijn favoriete suggestie: fusioneren met concurrenten. Mediahuis en DPG? Samen één groot concern, met gedeelde printers en een rotatiesysteem voor de koffieautomaat. Besparing: 50% op overhead, en bonus: de monopolie-antitrustwaakhond krijgt eindelijk iets te doen, wat leidt tot nog meer kolommen in… u raadt het: De Standaard.
Kortom, Mediahuis, uw hypocrisie is zo dik dat je er een spread mee kunt smeren op uw eigen brood. Jullie preken water en drinken wijn – nee, whisky, recht uit de kelder van de fiscus. Journalisten verdienen beter dan dit theaterstukje; ze verdienen loon dat niet smelt bij de eerste zonnestraal van een aftrekpost. En wij, lezers? Wij verdienen media die bijten in plaats van happen naar eigen vel. Tot de volgende bijt, blijft waakzaam in de modderpoel. Proost!
