Ik ben 51 jaar. Blank. Heteroman. En heb wat educatie gevolgd.
Heden ten dage is dit al voldoende om de facto veroordeeld te worden voor het minste en geringste.

Ik heb school gelopen in een tijd toen er nog zoiets bestond als opvoeding (het was toen ook normaal om een abonnement op strafstudies te hebben, en thuis geloofde men steevast nog meneer pastoor en de leerkracht….), met een degelijk inzicht in politiek (Vlaams Blok was des duivels werd ons ingepeperd in het OLVE college) en respect voor de instellingen (roze balletten waren verzinsels, rechters werden nooit opgemerkt in SM clubs, en de paus zijn gevolg werd in 1986 NIET opgepakt op het Fontainasplein in Brussel) en begrip voor de medemens (mensen die van het OCMW leefden hadden het meestal zelf gezocht, daar mocht je als leerling geen contact mee zoeken). Er was iets als éénheid in ons fiere België, wetten waren duidelijk, de rijkswacht ook. Kerncentrales zorgden voor goedkope zuivere energie en wagens werden degelijk gemaakt om lang mee te gaan…

Ach het was een mooie tijd, er waren zelfs ook goede leerkrachten. Die leerden je kritisch denken bijvoorbeeld, we hadden nog filmforum (en achteraf examenvragen over die film). Maar blijkbaar mag dat tegenwoordig niet meer, kritisch denken…

Ik ben aannemer. Ik geloof in duurzaamheid. Als ik duurzaam zeg, dan bedoel ik bijvoorbeeld dat men zich een voertuig aanschaft en pas vervangt wanneer het niet meer te herstellen is. Elk persoon die na bijvoorbeeld vijf jaar zijn voertuig wegdoet zou zich de vraag moeten stellen: oké ik koop nu een nieuwe milieuvriendelijkere versie, maar wat gebeurt er eigenlijk met die tweedehandse waar ik toch nog veel geld voor wil? Juist, die blijft eveneens rondrijden… Na veertig jaar zorgt 1 persoon er dus op deze manier voor dat er 7 auto’s extra geproduceerd werden. Voer voor discussie met die van Groen! zou ik zo zeggen.

Eind augustus 2022 had ondergetekende twee plaatsbezoeken, eentje in Vilvoorde en dan in Aalst.

Ik bevond mij rond Vilvoorde zonder gps (te veel straling voor het milieu) en verliet Vilvoorde in de richting van Grimbergen. Over de brug van het kanaal is een rond punt waar een duidelijke groene pijl de richting van de Brusselse ring aangeeft. Uit respect voor de instellingen volgde ik gedwee de mooi en duidelijk aangegeven pijlen, via het kanaal en de verbrande brug naar de oprit van Konings-lo.

Met ontroering opende ik een drietal weken later een brief met daarin een prachtige foto van mezelf netjes zoals het hoort achter het stuur van mijn bestelwagen.

Ik had blijkbaar gedwaald.

Ik kreeg 4 weken de tijd om Fiscalité Bruxelles 350 euro te overhandigen, en mijn zonden werden onmiddellijk vergeven, mooi toch?

Ik had blijkbaar de verschrikkelijke misdaad begaan de LEZ-zone van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest binnen te rijden.

Ik voelde me spoorslags een crimineel die opzettelijk de longen van zijn medemens uit het lichaam had gescheurd om ze boven een illegaal vuur te roken als een haring.

350 euro???? Jaja, dat is meer dan in Antwerpen, maar dat komt omdat je dan ook ineens drie maanden vrij Brussel binnen mag. “Enfin monsieur, c’est un peu comme un abonnement…”

Ik moet toegeven dat op zo’n moment er toch iets in me binnensluipt dat zegt ‘Oink, hoe kan dat??? Wat heb ik gemist?’

Ik geef toe, het is sterker dan mezelf hoor.

Om er zeker van te zijn dat ik mijn eigen dwaling correct begreep, legde ik het traject opnieuw af.

Tot mijn grote verbazing ontdekte ik dat er op het traject rond Vilvoorde geen voorsignalisatie is. En eigenlijk gewoon geen signalisatie. OK, dan maar rechtsomkeer. Hee, plots een groot bord dat je het Brussels Hoofdstedelijk Gewest verlaat. En kijk, zelfs een lief bordje met die auto die op steenkool rijdt met een streep erdoor.

Nu geloof ik graag dat een degelijke instelling als het Brussels Hoofdstedelijk Gewest correctheid en zin voor burgerschap hoog in het vaandel draagt.

Dus zullen er allicht ook borden staan op het punt waar je het Brussels Hoofdstedelijk Gewest binnenrijdt, want daar begint de LEZ-zone. Ik maakte opnieuw rechtsomkeer op zoek naar een bord dat aangaf waar het Brussels Hoofdstedelijk Gewest begon.

En inderdaad! Mea Culpa! De borden staan er hoor. Geheel onttrokken aan het oog door overwoekerend groen. Groen! zou er voorwaar trots op zijn. Of zou het een architecturale ingreep geweest zijn? Wanneer men bij de groendienst een plek enkele jaren ongemoeid laat, dan merk je inderdaad letterlijk niets meer van die lelijke borden die onze groene bermen ontsieren.

Is het niet echter zo dat voorwerpen bedekken met groen op een groene berm een vorm van camouflage is?

En is camouflage geen vorm van verberging?

Ik kan er ook niet aan doen dat als het bovenstaande me overkomt, ik de neiging heb lastige vragen te gaan stellen.

Daarom hierbij in een notendop een handleiding voor moedige burgers in gevallen van gecamoufleerde verkeersborden:

• Begin met na te denken: uiteraard staan die borden nét voor het grondgebied waarin zich de LEZ bevindt. Dus na een twintigtal verwoede telefoontjes bestaat de kans dat je wél een goede ambtenaar aan de lijn krijgt van de juiste gemeente die wél vijf minuten voor je wil vrijmaken, en vervolgens officieel mailverkeer doorgeeft. In mijn geval betekende dit dat zowel de stad Vilvoorde als het Departement Wegen en Verkeer toestemming hadden gegeven aan het Brussels Hoofdstedelijk Gewest om op hun grondgebied signalisatie te plaatsen. Er stonden ook zeer duidelijk richtlijnen en suggesties bij. Zo bijvoorbeeld dienden de groene pijlen richting ring aangepast te worden. Wegens de onmogelijkheid om op locatie om te keren werd er gesuggereerd aan het Brussels Hoofdstedelijk Gewest om met voorsignalisatie te werken.
• Aan de hand van een reeks legaal genomen foto’s en mails maak je je verweer op. Weet wel, je bent volgens het Brussels Hoofdstedelijk Gewest NIET onschuldig. Nee hoor, je MOET eerst de boete betalen. Zij kunnen de boete na discussie desgewenst terugstorten. Overigens, je moet je richten tot Fiscalité Bruxelles, maar die weten van niets en sturen alles door naar LEZ Brussel. Maar daar antwoorden ze niet… Ach wat ben ik soms blij dat het buitenland toch zo dichtbij is…
• Je krijgt vervolgens een mail dat je niet moet antwoorden op hun antwoord maar dat een ambtenaar de zaak zo snel mogelijk behandelt.
• Je wacht geduldig.
• Je wacht geduldig.
• Je wacht geduldig.
• Je wacht uiteraard, zo hoort het, geduldig.
• Nog steeds wacht je geduldig.
• Je wacht geduldig en kijk, in januari 2023 wanneer het blad van de beplanting wintergewijs op de grond ligt zie je die borden plots beter.
• Je krijgt daarop een aangetekend schrijven in de bus: ‘Uw verweer is verworpen. Helaas kan Brussel Fiscaliteit geen rekening houden met de staat van het snoeiwerk op het moment van de feiten of de reden van uw verplaatsing, die u ertoe bracht om te rijden in de LEZ.’
• Met andere woorden, het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is niet verplicht verkeersborden te onderhouden. U had het maar moeten weten als goede Belg, want vermoedelijk heeft men dat ooit laten verschijnen in het Staatsblad. Omdat het verweer verworpen is moet je nu ook intrest betalen! Het te betalen bedrag is nu: 426,13 euro.
• Je vraagt de ombudsman (raadsel: welke van de drie…) wat je moet doen. Die zegt dat je de boete moet betalen. Ze kunnen wel een dossier opstarten maar dat gaat langer duren vooraleer je een deurwaardersexploot in de bus krijgt.
• Je stuurt het dossier toch naar de ombudsdient.
• Je wacht geduldig.
• Twee weken later krijg je antwoord dat iemand zich ermee gaat bezig houden.
• Je wacht geduldig.
• Je wacht geduldig.
• Na een half jaar vraag je hoe het nu zit.
• De ombudsdienst meldt dat je reeds antwoord kreeg op je verweer. Een licht gevoel van Kafka bekruipt op dat moment de meeste mensen.
• Na wat aanmoedigen en enkele nieuwe foto’s, moedernatuur zit gedurende een jaar niet stil, gaat men het dossier nogmaals bekijken.
• En zie, donderslag bij heldere hemel, plots word je verweer wél aanvaard, per half oktober 2023.

Kijk dat vind ik nu nog eens dienst na verkoop.

Zonder advocaatkosten heb ik mijn gelijk gekregen, ik moet niets betalen.

De vraag is nu enkel… ik ben hier zowat 27 uur mee bezig geweest. Dat maakt zonder kantooreenheden ongeveer 1350 euro zonder btw. Op welke post moet ik dit bedrag nu boeken in mijn boekhouding?

NWMK