Een heel speciaal type, die Boris Johnson. Heeft bewezen te zijn belezen. Journalist en narcist. Runde The Spectator. Vaak omschreven als een ‘buffoon’ (een clowneske idioot). Werd breeduit populair door zijn deelname aan de satirische BBC-show ‘Have I Got News For You’. Burgemeester van Londen voor de Tories. Rechts en/of links al naargelang het hem uitkwam. Amusant door zijn krokante controverses, zijn vrouwen, zijn bastaardkinderen, zijn jojobeleid. Hoog Shakespeare-gehalte in zijn politiek gekonkel. Wipte net op tijd over op de Brexit-boot. Werd premier maar vernielde zichzelf door Britten te verbieden wat hij zelf normaal vond: feesten tijdens de malle wetenschappers-lockdown. Trad af als premier en als parlementslid om ambetante hoorzittingen te ontlopen. En kijk, de Churchill-biograaf is nu een vet betaalde columnist (1 miljoen pond per jaar, fluistert men) voor de krant The Daily Mail.
Zijn eerste schrijfsel ging over het diabetesmedicijn Ozempic dat door beroemdheden wordt gebruikt om af te vallen. Het had het Johnson naar eigen zeggen niet verhinderd om nachtelijke rooftochten naar de koelkast te ondernemen gulzig op zoek naar cheddar en chorizo. Toch hoopte hij in zijn column dat het andere mensen kon helpen. De hoon op twitter was vernietigend. De vereiste lectuur over de hele wereld (‘required readings across the world’) bleken een schraal hapje voor de lezer.
Een ander zaterdags stuk gaat over de Lage Emissie Zone. Labour-burgemeester Sadiq Khan legt ‘zijn’ Londenaars een ULEZ (Ultra Low Emission Zone) op. Wie dus met een niet aangepaste wagen de stad wil betreden moet een taks van 12,50 pond betalen. Johnson trekt er tegen van leer op basis van een veelbesproken getuigenis door een 82-jarige man die voor zijn zondagse rit naar de stad om zijn geliefde wekelijkse kerkdienst bij te wonen nu die absurde taks moet ophoesten. De duurzaamheid-goeddoeners kakelen hun vreugde uit, maar Johnson noemt de maatregel ‘wreed en koppig’. Wat met ambulances? Wat met huisvuilophalingtrucks? Wat met de witte bestelbusjes die ‘als rode cellen het economische bloed doen pompen’? In deze opinie komt de Boris van weleer meer tot zijn recht, ware het niet dat hij zijn eigen burgemeesterspalmares iets te gretig in de verf zet. Hoe dan ook plezant om te lezen en waarschijnlijk nog zwellend qua uitspattingsvermogen. Tegelijkertijd toont het ook aan dat ideologievrije egotripperij een premier vlugger bij zijn politieke vervaldatum kan brengen dan hij had verwacht. Zolang Boris dus niet voor ‘tScheldt schrijft, volgen we hem bij The Daily Mail.
**
**
