Ah, geweldig die Andrew Jackson (1767-1845) die kon vloeken als de beste piraat. Het verhaal gaat dat op zijn begrafenis zijn papegaai iedereen aanwezig verwenste in de goorste terminologie. Zalig, toch? Jackson was er net als Donald Trump van overtuigd dat zijn verkiezing was ‘gestolen’. Als anti-elitaire ‘man van het volk’ (alhoewel hij een welstellende plantagehouder mét slaven was) werd hij de zevende president van de Verenigde Staten, overleefde als allereerste president een moordaanslag (il faut le faire), was Grootmeester in de Amerikaanse Vrijmetselarij (van een heel ander kaliber dan de seutige maçons in Europa), doodde in 1806 een concurrerende advocaat Charles Dickinson in een duel (waar is de tijd?), versloeg in 1815 als generaal een Brits bataljon in de Battle of New Orleans (wat hem een heuse heldenstatus opleverde) en blijft voor de ene een verdediger van de democratie en de grondwet en voor de andere een platte demagoog. Zijn ruwe verplaatsingsbehandeling van de indianen (nu Native Americans) blijft echter sowieso een pijnlijke schandvlek op zijn palmares.
Op jonge leeftijd belandde hij al in het Congres en zijn gooi naar het presidentschap in 1824 mislukte nipt omdat hij wel de meeste stemmen haalde (the popular vote), maar niet voldoende kiesmannen achter zich kon scharen. John Quincy Adams werd dus met hulp van de Congresvoorzitter president. Adams zou later de Democratic Party oprichten. Bij zijn volgende poging werd Andrew Jackson verkozen en bleef acht jaar president (1829-1837). President Barack Obama probeerde de beeltenis van Jackson van het 20 dollarbiljet te weren tot president Trump die procedure annuleerde. Vandaag tracht de Biden-regering dat alsnog te realiseren. Trump noemde Jackson meermaals een voorbeeld.
Tot slot een satirisch citaat van zakenman Simon Cameron (1799-1888) die nog als Oorlogsminister diende onder president Abraham Lincoln: ‘Een oprecht politicus is iemand die, als hij omgekocht is, ook omgekocht blijft’. Je moet inderdaad betrouwbaar blijven in je onbetrouwbaarheid.
