BBC-kijkers reageerden verdeeld op het ‘eerbetoon’ (a tribute) aan Boris Johnson. Wat er van zijn reputatie nog overbleef werd aan diggelen gemept in de satirische actualiteitsquiz ‘Have I Got News For You’. Op ongenadig-hilarische wijze werd de spot gedreven met zijn gestuntel, zijn leugens, zijn betwistbaar gedrag en zijn uitschakeling van tegenstrevers. Sommigen beweren wel eens dat hij nooit premier zou zijn geworden indien hij aan deze show niet had meegedaan. Het valt inderdaad niet te ontkennen dat de populariteit van wie de show als gastheer mag leiden hemelhoog piekt. Een ander voorbeeld was de wat vergeten variété-artiest en spelpresentator Bruce Forsyth die daardoor het boegbeeld werd van het immens succesvolle BBC-paradepaardje ‘Strictly Come Dancing’.
De format is al sinds het begin in 1990 ongewijzigd: Ian Hislop (uitgever van het stoute blad ‘Private Eye’ en regelmatig bezoeker van rechtbanken na de zoveelste aanklacht) en Paul Merton (humorist en dé kenner van klassieke komieken) spelen met een wisselende bekende Brit een losse quiz waarbij de puntenscore uiteraard irrelevant is. Een gastpresentator spekt een en ander nog wat aan en zo krijg je als kijker de week tussen aanhalingstekens geserveerd. Je hoeft de Engelse actualiteit niet te kennen maar het helpt. Dit keer dus een ‘Tribute to Boris’ (die vandaag aftreedt). ‘Goed dat we er vanaf zijn’ klinkt beter dan ‘eerbetoon’, monkelde Ian Hislop al meteen en de toon was gezet. Oude fragmenten waarin Boris zichzelf ridiculiseert, gesneer naar zijn ontrouw en zijn rond-de-pot-gedraai, zijn elitaire opvoeding (zo behoorde hij tot de POP-club op snobschool Eton die het zinloze privilege verschafte in rokkostuum een paraplu te mogen dragen) en zijn politieke windhaangedrag.
Johnson is niet van de malste. Zo begon hij zijn kabinetsvergadering meestal met ‘Wake up, zombies!’. Door te liegen tegen de Queen grijpt hij naast het begeerde lintje van de Orde van de Kousenband dat alle oud-premiers normaliter verleend krijgen. Toen zijn kompaan/vijand Michael Gove hem wilde dwingen om af te treden tegen 4u ’s middags, ontsloeg Boris minister Gove om 3.59u. Het gouden behangpapiergedoe van zijn recentste echtgenote Carrie Symonds, de vete met zijn eigen vader Stanley en zijn voorkomen van een ‘buffoon’ (een stuntelaar), het passeert allemaal de revue. Natuurlijk zijn Hislop en Merton eerder BBC-links (wat overigens niet hetzelfde is als VRT-links), maar het is in de show toch gebruikelijk jan en alleman door de mangel te halen. Boris krijgt echter de ‘vollen bak’. Vandaar dat er meer dan de voorspelbare heisa over de uitzending ontstond. Was een beetje respect niet gepast voor Boris’ Oekraïne-houding, ‘zijn’ Brexit en zijn lezenswaardige boeken over zijn voorbeeld Winston Churchill en over zijn geliefde Rome? Tja, hij heeft het er zelf naar gemaakt. Zijn eigen woorden en gedrag vormen al een spektakel op zich. Wie de uitzending van vrijdag miste krijgt vandaag de kans om 23.40u op BBC1.
**
**
