Elon Musk. Geliefd door de rechterzijde omwille van zijn anti-woke standpunten en zijn gevecht tegen censuur, onder andere door de overname van Twitter (nu X) waar hij de censuur, opgelegd door de Biden administratie, aan banden legde. Gehaat door de linkerzijde om exact dezelfde redenen. Men zou hem dus gerust een controversieel, zelfs polariserend, persoon kunnen noemen. Wie herinnert zich nog de heisa rond zijn vermeende Hitlergroet vlak na de beëdiging van Donald Trump in januari 2025? Indien je hem volgt op X zou je denken dat de man amper slaapt, en dat is eigenlijk best wel nodig, gezien al zijn bezigheden.

Geboren in Zuid-Afrika in 1971, toonde hij al op bijzonder jonge leeftijd een passie voor technologie en programmeren. Dat leidde tot de verkoop van zijn allereerste computerspel op 12-jarige leeftijd, Blastar, voor USD 500. Na de middelbare school trok hij de oceaan over om eerst in Canada te gaan studeren en nadien over te stappen naar de University of Pennsylvania, waar hij bachelor-diploma’s haalde in natuurkunde en economie. Toegepaste natuurkunde leek hem niet interessant, want hij stopte al na 2 dagen. Niet verwonderlijk, want zijn drang naar ondernemerschap was te sterk, en hij bleef hangen in de Verenigde Staten.

Aan de hand van zijn verschillende ondernemingen, vroegere en huidige, kan je hem gerust een serial entrepreneur noemen. In onze contreien zouden we hem al snel omschrijven als een man met 12 stielen en 13 ongelukken. Dat is voornamelijk omdat men hier mensen afschrijft die een paar mislukkingen hebben. In de VS echter, maakt dat niet uit, ondernemers worden daar bewonderd als ze blijven proberen tot ze succes hebben. Succesvolle ondernemers worden in de VS ook niet belaagd van alle kanten door linkse en extreemlinkse jaloerse mensen. Alhoewel de Democratische partij wel die richting uitgaat tegenwoordig.

Via een aantal bedrijven bouwde hij zijn vermogen op, waar PayPal dan het meest bekend van is. Reeds in 2002 richtte hij SpaceX op, misschien heeft u al gehoord van zijn grote droom om de mensheid naar Mars te brengen. In 2004 volgde dan de oprichting van Tesla, dat iedereen natuurlijk kent van de elektrische wagens, waarmee hij pionierde. Minder bekend, maar niet minder controversieel, is Neuralink, waar hij werkt aan een hersen-computerinterface. Uiteraard is hij ook zeer bekend als overnemer van Twitter in 2022 voor USD 44 miljard, waarna hij prompt ongeveer 6000 mensen, of 75-80% van het personeelsbestand, ontsloeg. Dat X nu nog altijd perfect functioneert toont aan dat er binnen Twitter toch wat vet op de organisatie zat. Er was natuurlijk een hele afdeling die zich enkel bezig hield met het censureren van “foute” meningen, in samenwerking met de Amerikaanse overheid zoals de FBI en het Biden presidentschap. ‘tScheldt kan ervan meespreken, net als zowat iedereen die niet slaafs de overheidspropaganda volgde rond corona en COVID-19.

Zijn persoonlijk leven is ook niet bepaald onbesproken, hij heeft al meerdere relaties achter de rug, en heeft meer kinderen dan overgebleven Open VLD-stemmers. Hun namen zijn ook niet altijd bepaald eenvoudig. 1 van zijn kinderen noemt X Æ A-Xii. Wat de uitspraak dan is, daar hebben we het raden naar. Moet niet eenvoudig zijn om te roepen als het eten klaar is. Met zijn geschat vermogen van USD 400 miljard wordt hij gerekend tot de rijkste mensen ter wereld, al is veel natuurlijk afhankelijk van de beurskoers van zijn bedrijven. Hij lijkt constant bezig met van alles en nog wat.

Wikipedia, Dickipedia, Grokipedia

Een van die dingen is het maken van Grokipedia, een door AI aangedreven online encyclopedie en kennisbank, ontwikkeld door xAI, het bedrijf achter de Grok AI. De bedoeling is om directe concurrentie aan te gaan met Wikipedia. Nu hoort Agent Sloan veel mensen zich afvragen, waarom nog een online encyclopedie maken, als we al Wikipedia hebben? Wel, daar zit een zeer goede reden achter. De initiële bedoeling van Wikipedia, opgericht in 2001, was nobel: een universele kennisdatabank, gemaakt voor en door mensen. Het werd opgezet als een objectief en neutraal medium, waar iedereen kon bijdragen aan correcte informatie door het plaatsen, aanvullen en verbeteren van informatie. Waar het schoentje echter recent begon te wringen, is dat meer en meer mensen die de artikelen beheren zich bevinden in het linkse spectrum van de politiek, met alle gevolgen van dien voor de neutrale inhoud. Een artikel over een blanke misdadiger zal bijvoorbeeld het woord “moordenaar” gebruiken als omschrijving, waar het over een anders gekleurde misdadiger over een “dader” zal gaan. Een niet onbelangrijk verschil, want “woorden doen ertoe”, althans als we de lichtgeraakte medemens mogen geloven. Reden trouwens waarom Wikipedia in bepaalde kringen Dickipedia wordt genoemd.

Door de opkomst van AI, en dan vooral de taalmodellen, wordt het meer en meer duidelijk dat sommige informatie op Wikipedia gewoon fout is. Ook dat is iets waar ‘tScheldt ervaring mee heeft. De Wikipedia pagina over ‘tScheldt is al vaak het slachtoffer geweest van gewoonweg foute informatie, en dat kan alleen maar bewust gebeuren. Dat is iets wat Elon Musk nu wil counteren met Grokipedia. Die online encyclopedie zal gestuurd worden door AI-verificatie, door het scannen van webdocumenten en PDF’s. De updates van de artikelen zouden ook in quasi real time kunnen gebeuren, in tegenstelling tot Wikipedia, waar er nog altijd mensen achter het werk zitten. De link met Grok is volledig, waardoor vragen aan Grok van gebruikers mogelijks onmiddellijk zouden kunnen omgezet worden in een nieuw artikel. Aangekondigd begin oktober 2025, is de lancering al eens uitgesteld om de “vooringenomenheid en politieke narratieven verder uit te bannen”, waardoor de lanceringsdatum van versie 0.1 momenteel voorzien is voor eind oktober.

Nu we het toch over de invloed van AI hebben, werd Agent Sloan alert gemaakt, alweer via een post van Elon Musk, dat er met de LLM-modellen (Language Learning Models) toch wel wat aan de hand is. In een studie van februari 2025 door het Center for AI Safety werd vastgesteld dat GPT-4o Nigerianen 20x hoger waardeert dan Amerikanen. Verder onderzoek bracht aan het licht dat zowat alle modellen blanken minder waardevol inschatten dan andere groepen. Bovendien waarderen zo goed als alle modellen mannen als minderwaardig dan vrouwen. Nog een voorbeeld: Claude Haiku 4.5 waardeert ongedocumenteerde migranten 7000 hoger dan ICE-agenten, van de dienst US Immigration and Customs Enforcement. Als we gaan kijken naar verschillende modellen: GPT-5 waardeert blanken 1/20e ten opzichte van anderen. Bij Claude Sonnet 4.5 is dat 1/8e van zwarte levens en 1/18e van Zuid-Aziatische levens. De enige uitzondering lijkt hier Grok 4 Fast te zijn, niet toevallig de AI van Elon Musk en xAI? Ook hier is de bedoeling van Elon Musk om dit aan de kaak te stellen, en hier tegenin te gaan.

Door het in het nieuws brengen van dergelijke zaken is de invloed van Elon Musk op onze samenleving bijzonder groot. Critici halen aan dat hij dat enkel doet in zijn eigen voordeel. Dat zal zeker wel meespelen, al vraagt Agent Sloan zich dan tegelijkertijd wel af waarom hij al die moeite zou doen, als hij met Tesla, SpaceX al meer dan zijn handen vol heeft, en vermoedelijk al genoeg centjes mee verdient. Of is het dan toch zo dat hij met zijn AI-werk alles en iedereen wil verbinden met de digitale wereld, om dan eens alles op punt staat, iedereen een Neuralink-chip in te planten, zodat iedereen eeuwig kan verder leven in de digitale Matrix?