Ach, beste lezers van ’tScheldt, hier zit ik weer in mijn kot in Moddergat, met een pint Duvel in de hand en een krant vol absurditeiten op schoot. ’t Is Karel de Bijter, uw favoriete gepensioneerde ambtenaar die meer littekens heeft van bureaucratische veldslagen dan een veteraan uit de Guldensporenslag. Vandaag duik ik in een verhaal dat zo stinkt als de modder in mijn dorp na een regenbui: de schandalige beslissing van het Flanders Festival Ghent om het Munich Philharmonic Orchestra de deur te wijzen. Reden? Hun dirigent, Lahav Shani, is een Israëli. Jawel, een Joodse kerel uit Tel Aviv die toevallig ook de scepter zwaait over het Israel Philharmonic Orchestra. En wat eisen die festivalbazen? Dat hij een verklaring ondertekent waarin hij zich distantieert van het “genocidaal regime” van Israël. Anders geen concert. Klinkt dat niet als een echo uit de jaren ’30, toen Joden ook al verklaringen moesten afleggen om te mogen ademen?

Laten we even de feiten op een rijtje zetten, want in de politiek is dat tegenwoordig zeldzamer dan een eerlijke belastingsbrief. Het festival in Gent, dat zichzelf profileert als een bastion van cultuur en diversiteit, annuleert het concert op 18 september. Shani, een 36-jarige virtuoos die al op zijn 18e debuteerde en nu de Munich Philharmonic leidt, wordt eruit geknikkerd puur omdat hij Israëli is. Ze beweren dat er “onvoldoende duidelijkheid” is over zijn houding tegenover het Israëlische beleid in Gaza. Shani heeft nochtans publiekelijk gepleit voor vrede, kritiek geuit op Netanyahu’s hervormingen en opgeroepen tot verzoening. Maar nee, dat volstaat niet voor deze zelfbenoemde morele wachters. Ze willen een knieval, een publieke boetedoening. Anders: verboten! De Duitse cultuurminister Wolfram Weimer noemt het “pure antisemitisme” en een “schande voor de cultuur”.

De Israëlische ambassadeur in België spreekt van racisme, want discrimineren op basis van nationaliteit is dat inderdaad. En de burgemeester van München? Die fulmineert dat dit een aanval is op openheid en dialoog.

Nu, wie zit er achter dit festival? Het Flanders Festival Ghent, gesubsidieerd met Vlaams geld – ons geld, beste lezers! En wie zwaait de plak in de Vlaamse regering? N-VA, met Matthias Diependaele als minister-president en bevoegd voor Buitenlandse Zaken. Maar wacht even, Diependaele noemt de beslissing “onbezonnen” en “discriminerend”. Knap gesproken, maar waarom gebeurt dit dan onder hun neus? Omdat de Vlaamse coalitie een spagaat doet die een ballerina jaloers zou maken: N-VA aan het roer, maar met Vooruit en CD&V als partners die al maandenlang Israël bashen alsof het een nationale sport is. Vooruit, de socialistische partij waar Caroline Gennez deel van uitmaakt, minister van Ontwikkelingssamenwerking in de federale regering. Gennez, die dame met een neus voor controverse, wordt nu opgeroepen om ontslagen te worden wegens haar vermeende antisemitisme in deze zaak. Ze heeft zich al eerder uitgesproken tegen Israël, met pleidooien voor sancties en erkenning van Palestina, terwijl ze waarschuwt voor de terugkeer van de jaren ’30. Ironie ten top: de socialisten die zichzelf als antifascisten profileren, maar ondertussen een Joodse dirigent boycotten omdat hij niet genoeg buigt voor hun politieke inquisitie.

Laten we dieper graven in die socialistische Genneziaanse neus voor antisemitisme

Vooruit, vroeger de BSP, heeft een geschiedenis die meer vlekken heeft dan een luier van een baby na een feestmaal. Al meer dan 80 jaar flirten socialisten in België met anti-Joodse sentimenten, verpakt in antizionisme of “kritiek op Israël”. Denk aan de jaren ’30, toen de socialistische pers soms antisemitische karikaturen publiceerde, of na WOII, toen links zich steeds meer identificeerde met de Arabische zaak. In de jaren ’70 en ’80 steunden socialisten de PLO, terwijl Joden in Antwerpen werden belaagd. En nu? Vooruit pleit voor sancties tegen Israël, terwijl N-VA dat blokkeert in de Vlaamse regering. cd&v en Vooruit dienen resoluties in voor maatregelen tegen Israël, zonder N-VA. In Antwerpen splijt Gaza de coalitie tussen N-VA en Vooruit: links wil boycots, rechts waarschuwt voor antisemitisme. Michael Freilich, N-VA-Kamerlid en Joodse Vlaming, roept op om de strijd tegen antisemitisme serieus te nemen. Maar Gennez en co. waarschuwen voor de jaren ’30, terwijl ze zelf een klimaat creëren waar Joden weer verklaringen moeten afleggen. Hypocrisie? Nee, dat is te zacht: het is een farce!

BDS

Stel je voor: Lahav Shani, een kerel die muziek maakt die grenzen overstijgt. Hij dirigeert Beethoven in München, een stad met een duister verleden, en nu wordt hij geweigerd in Gent, een stad die zichzelf progressief noemt. Het festival zegt: “We kunnen niet samenwerken met partners die zich niet ondubbelzinnig distantiëren van de acties van Israël in Gaza.” Shani heeft dat gedaan: hij schreef opiniestukken tegen Netanyahu, pleitte voor vrede. Maar nee, hij moet buigen, anders geen podium. Dit is BDS in vermomming – Boycott, Divestment, Sanctions – maar dan voor cultuur. En wie betaalt de rekening? De muzikanten, het publiek, en de samenleving die weer een stap dichter bij polarisatie komt.

Laten we historisch gaan, want Karel de Bijter houdt van een lesje. In de jaren ’30 waarschuwden socialisten in België voor Hitler, maar ze hanteerde zelf Joodse stereotypen. In Duitsland zelf lagen de socialisten aan de basis van de NSDAP de voedingsbodem en meststofpartij van Hitler. Na ’45: links omarmde antikolonialisme, wat uitmondde in anti-Israël. Vandaag: Gennez pleit voor humanitaire hulp in Gaza, maar zwijgt over Hamas. N-VA probeert te balanceren, maar faalt: ze vormt regeringen met links, en betaalt de prijs. De spagaat: federaal en Vlaams onder N-VA-leiding, maar socialistische invloeden domineren. Zo gaat de N-VA in Schilde een asielcentrum openen. Resultaat? België stapelt diplomatieke blunders op, zoals kritiek op Israël terwijl Rusland en China vrijuit gaan.

Wat moet er gebeuren? Eerst: het festival defunderen. Geen Vlaams geld voor discriminatie. Ten tweede: Gennez en Vooruit confronteren met hun hypocrisie. Waarschuwen voor de jaren ’30 terwijl je Joden boycot? Dat is als een pyromaan die brandblussers verkoopt. N-VA moet kiezen: ofwel breken met links, ofwel toegeven dat ze marionetten zijn. En Shani? Laat hem dirigeren in Moddergat, ik zorg voor het publiek.

Beste lezers, dit is geen satire, dit is realiteit. Maar in België lachen we erom, tot het te laat is. Proost op de volgende crisis – moge de muziek zegevieren over de politiek.

Karel de Bijter.

**

Kent U de volgende logo’s?

Het zijn logo’s van bedrijven en instellingen die gekozen hebben het racistische, Nazistische en discriminerende Gent Festival Vlaanderen te steunen.

**

Illustratie: Lahav Shani

**