De kerk is aan verjonging toe en begint bij haar heiligen.

Gisteren werd een Italiaanse millennial gecanoniseerd door paus Leo XIV. Dit was eigenlijk eerder gepland, maar door het overlijden van paus Franciscus werd de heiligverklaring uitgesteld.

Deze Italiaanse tiener, Carlo Acutis, was een normale jongen die zijn hart openstelde voor God. Hij richtte een eucharistische website op, “Millennial Saint”, waar hij wonderen van de katholieke kerk registreerde.

Op 15-jarige leeftijd werd hij getroffen door leukemie. Hij stierf in oktober 2006.

Aan hem worden twee mirakels toegeschreven: een genezingswonder in Brazilië (2013) en een in Italië (2022). Als deze door de paus worden erkend, is dat voldoende om heilig verklaard te worden.

De cyberapostel ligt opgebaard in een glazen kist in een kerk in Assisi, gekleed in jeans als een normale jongeling. De kerk ontvangt gemiddeld 1 miljoen pelgrims per jaar. Er zijn heel wat afbeeldingen van hem te koop; dat is misschien wat overdreven, maar ja, de fabriek moet draaien.

Ook hij reist de wereld rond: een relikwie met een stukje hartweefsel was in 2024 al op bezoek in België, meer bepaald in Zonhoven.

De verjonging is ingezet en volgens statistieken zit de kerk in de lift bij jongeren. Denk echter niet dat we nog veel Vlaamse missionarissen zullen krijgen.

Op de VRT was natuurlijk niets te zien van de ceremonie, enkel zomerbeelden, hoewel er in Rome een grote menigte op de been was.

Ben El Salami