Toen eind 18e eeuw de Franse veroveraars half Europa onder de voet gelopen hadden, stonden ze voor een technisch probleem. Hoe de ingepalmde gebieden en de plaatselijke boerenpummels onder de knoet houden? De oplossing vond men in het scheppen van “provincies”. De grootte ervan werd bepaald door de afstand die een ruiter te paard op één dag kon afleggen. Zodat de benoemde ambtenaar (de Gauleiter, ook wel Gouverneur genoemd) vanuit de provinciehoofdstad het boeltje goed onder de knoet kon houden. Zo werd het oude Hertogdom Brabant opgesplitst in de provincies Noord-Brabant (nu in Nederland), Brabant (nu Vlaams- en Waals Brabant) en … de “Provincie der Twee Neten”, …. een hilarische naam voor wat nu de “Provincie Antwerpen” heet. Alsof iemand uit Geel zich “Antwerpenaar” zou willen laten noemen. Dan toch liever Tweenetenaar, niet? Amusant, inderdaad.

La Belgique à Papa nam deze kaduke instelling over. Leuk om tweederangspolitici in te parkeren, die van pas komen bij koninklijke bezoeken. Kent U, achtenswaardige lezer, onze “député’s”? Natuurlijk niet.

Inmiddels werd er grondig gesnoeid in de bevoegdheden van dit compleet overtollig instituut, dat al lang afgeschaft zou geweest zijn, ware het niet dat postjes uitdelen ervoor zorgt dat deze kostelijke koterij helaas nog overeind bleef.

De bevoegdheden inzake cultuur, sport, jeugd en welzijn – de thema’s waar ze nog op konden “scoren”, op uw en mijn kosten, werden aan Vlaanderen overgedragen. Wat er overblijft aan marginaliteiten leest u hier: Bevoegdheden van een provincie | Vlaanderen.be

Cultuur zijn ze dus kwijt. Daar zijn we gelukkig mee. Want wat voor een geldverslindende, mislukte musea hebben de Antwerpse “député’s”, niet opgericht?

Laten we beginnen met het Textielmuseum in Zoersel. De Provincie Antwerpen huurde en renoveerde het plaatselijke kasteel, stak er dan een textielmuseum in, dat na een tiental jaar de deuren sloot. Minder bezoekers dan personeel, dat viel na een tijdje op. Een Diamantmuseum dan? Eerst in de Herentalsestraat, dan in een peperduur gebouw op het Astridplein. Initiatiefnemer Frank Geudens, een amusante député van de SP-Auw die op zijn CV “studeerde vijf jaar rechten” laat zetten, zonder erbij te vertellen dat hij niet door de eerste twee jaar geraakte… was de initiatiefnemer van de verhuis.

Het Diamantmuseum verdween toen bleek dat Geudens het in een gehuurd gebouw van de Zoo gestoken had, zonder langlopend contract, en toen de Zoo het (nadat de Provincie alles gerenoveerd had) terug vroeg, was het gedaan…

En dan is er het Zilvermuseum in het Sterckxhof. Ook al opgedoekt, na jaren investeren en drie verbouwingen…

Het DIVA museum zou dan de restjes van deze drie verdwenen musea bij elkaar brengen. Na de dure overname van het voormalige etnografisch museum en de nog duurdere verbouwing werd het DIVA afgestaan aan de Vlaamse Overheid, vanwege de uitgedoofde bevoegdheid. Mooi zo. Alweer veel centen weg. Met dank aan Luc Lemmens, député voor de N-VA. Wist u dat die man een kabinet met… acht medewerkers heeft? Wat die de godganse dag doen, inderdaad. Een goede vraag. Stuk voor stuk actief als NV-Auw gemeente of districtsraadslid in kleine oorden zoals Hemiksem, Wilrijk… worden ze betaald als “kabinetsmedewerker”. Het Krakkemikkige Kabinet. De Jolige Jobcreatie.

Eén “museum” overleefde. Het onooglijke Suske en Wiske Museum, in Kalmthout. En nu lazen we dat “de Provincie een overnemer zoekt”. Een uitleg wordt er niet gegeven. Wel verwacht men dat de Vlaamse Overheid het overneemt. Een mooi aanbod? Een museum dat volgens madame de directrice “10.000” bezoekers per jaar trekt. Als dat waar is (een rond getal, altijd verdacht…) dan zijn dat er 30 per dag …. waar dan 11 personeelsleden voor klaar staan. De Slapende Suppoosten. Per drie bezoekers een medewerker, daar in het Mottige Museum. Het Maffe Museum. Het Onbestaande Onding. Misschien de echte bezoekerscijfers eens publiceren? Tien bezoekers per dag? Elk uur één?

Benieuwd wie zo een zootje wil overnemen. Zou er echt iemand geïnteresseerd zijn in een lege doos?

Uiteraard sluit het Miezerige Museum pas na de volgende verkiezingen, in 2025, tegen dan zal de Provincie (de Kutterige Klub) nog wel wat moeten afslanken. Tot ze alleen nog zichzelf als bevoegdheid hebben. En in de plaats van de Gouverneur (de Grijze Garnaal) kunnen ze dan Schanulleke presenteren. Even groot en indrukwekkend.

Weet u trouwens dat de huidige gouverneur (Berx), de vorige gouverneur (Paulus) en diens voorganger (Kinsbergen)… alle drie hun toch zo zware job als gouverneur konden cumuleren met die van … hoogleraar aan de Antwerpse Universiteit? Het ultieme bewijs dat de job van Gouverneuse niets, maar dan ook niets inhoudt. Een part time jobke. Gecombineerd impliceren de twee een loon van ruim 10.000 euro netto per maand. Probeer als “gewone” ambtenaar maar eens (tijdens de uren!) een bijjob uit te oefenen… dat kan natuurlijk niet.

De Prachtige Profiteurs.

De Hebberige Heren.

De Pikkende Paljassen.

De Nutteloze Nerds.

…. het Provinciebestuur.