Heeft u het gehoord, beste lezer? Jan Jambon is van gedacht veranderd: tuinfeesten mogen nu toch zonder cateraars. Sterke Jan richtte met één zinnetje een bloedbad aan: bij duizenden cateraars én bij Potiche en Napoleone Beddegenoodts in Bekkevoort.

**

Het heeft niet mogen zijn. Cateraars zijn niet nodig deze zomer. Dat heeft Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) dinsdagavond gezegd. Belangrijke versoepeling. Een persconferentie dus. Not! Gewoon op tv gezegd, aan James en Gertje.

Duizenden Vlaamse cateraars die zich sinds zondag al rijk aan het rekenen waren, zagen in een ludiek gesprekje hun droom over een nieuwe hybride Duitse of Zweedse limousine en een welverdiende vakantie in Dubai in rook opgaan. Ze werden genadeloos afgeserveerd door hun minister-president.

De bom die Jambon dinsdagavond dropte, ging volledig voorbij aan Potiche en Napoleone Beddegenoodts. Dit hoogbejaarde Bekkevoortse koppel sliep al. “We hebben één keer gekeken naar ‘De Cooke & Verhulst Show’”, verklapt Potiche aan ‘tScheldt. “Maar ik werd daar altijd zo zenuwachtig van. En ik verstond die kleine ook nooit.”

Vandaag kreeg het koppel nonagenarianen bijzonder slecht nieuws te verwerken. “Maandag hadden we van de Vlaamse beroepsvereniging der Meestercateraars een bestelling gekregen voor 4.000 politiefluitjes”, vertelt Napoleone, door zijn vader zo genoemd uit diep respect voor de beroemde Franse keizer die in de Code Napoléon liet opnemen dat politiemensen altijd een fluitje op zak moeten hebben. En laat Napoleone en Potiche Beddegenoodts nu net de zaakvoerders zijn van ‘Politiefluitjes Beddegenoodts Sifflets de Police, sinds 1847 / depuis 1847’, het laatst overgebleven politiefluitjesfabriek van ons land. “Die bestelling zou ons jaar goedmaken. We maken al onze fluitjes hier nog zelf.”

Maar deze ochtend werd de bestelling geannuleerd. Geen tuinfeesten. Dan ook geen cateraars met politiefluitjes. “We zijn hier kapot van”, zegt Potiche, terwijl ze haar man – wiens stem door onmetelijk verdriet gestokt is – liefdevol over zijn hoofd aait. “Nu zijn we weer afhankelijk van de reljongeren in Brussel. Tijdens betogingen pakken ze daar op een ludieke manier de fluitjes van de politiemensen af. Dat zijn telkens toch weer bestellingen van 100 à 150 stuks. La Boum in het Ter Kamerenbos was ook al twee keer goed voor onze business. La Boum 2: 217 nieuwe politiefluitjes! Je vraagt je af wat die jongeren met al die fluitjes doen. En weet u misschien of er nog een La Boum 3 wordt georganiseerd?”

Op 3 september, beste lezer, zijn Potiche en Napoleone 60 jaar getrouwd. Ze gaan dan een schoon tuinfeest houden voor hun familie en personeel. “Het zal zonder cateraar zijn”, zegt Potiche. “De kleinkinderen gaan eten maken.”

Catherine Koekelberg & Fernand De Bolle

***