Heeft u het gezien, beste lezer? Het VTM Nieuws van deze zondagmiddag? Na afloop was ik oprecht blij dat de coronacrisis in dit land nog altijd op het dooie gemakje – op zijn Belgisch, quoi – wordt aangepakt. Als het van de meisjes en jongens van de VTM-nieuwsdienst zou afhangen, zouden we wel anders piepen.

Volgens VTM zijn al die brave Vlamingen die dit weekend voor het eerst dit jaar een dagje naar zee kwamen of even een frisse neus gingen halen langs de rede in Antwerpen helemaal fout bezig. Nieuwsanker Dany Verstraeten verlekkerde zich al in live interventies vanuit Oostende en Antwerpen. “Ik moet u waarschuwen voor de schokkende beelden”, klonk het net niet.

Oostende. Een jonge moeder die zondagochtend met haar dochtertje op een quasi verlaten strand aan het spelen was, werd net niet aangemaand om als de bliksem in te pakken en op te hoepelen. Wist mevrouw soms niet dat het deze namiddag wel eens verschrikkelijk druk zou kunnen gaan worden? En wat stond die mijnheer (tweedeverblijver, stond er te lezen in het beeld) daar eigenlijk totaal onverantwoordelijk te staan in de lege winkelstraat? “Want straks wordt het hier ongetwijfeld heel druk, Dany”, zei reporter Aagje Vanthomme onheilspellend. De man haalde zijn schouders op. “Straks zit ik voor tv”, zei hij.

Over naar Antwerpen. “We gaan naar de Droogdokken, daar is het gisteren helemaal uit de hand gelopen”, zei Dany likkebaardend. “Er was een jongerenfuif met heel luide muziek!” Reporter Jelle Frencken klonk teleurgesteld. Hij stond helemaal alleen aan de boord van de Schelde. Nee, toch niet, ook Wouter Bruyns, woordvoerder voor de lokale politie, stond er klaar. “Waarom heeft de politie gisteren dat verwerpelijk feestje hier niet stilgelegd?”, wilde Jelle weten. Bruyns legde uit dat de politie niet altijd overal tegelijkertijd kan zijn. Met dat antwoord nam Jelle geen genoegen. “Dan zet je toch een politieman op elke hotspot”, deed hij de VTM-strategie uit de doeken.

Inquisiteur Dany Verstraeten ging keihard door op zijn elan en onderwierp federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke aan een kruisverhoor. “Zoveel volk gisteren aan de kust en in Antwerpen. Kan dat zomaar? En die extra treinen naar de kust, wiens idee is dat?” De minister gaf geen krimp. “De mensen snakken naar een dagje aan zee. Daar is niks mis mee.” Achter zijn mondmasker grijnsde Dany Verstraeten. Wanneer de verzuurde en onverdraagzame VTM-nieuwsdienst zelf binnenkort kordaat de coronacrisis gaat oplossen, zal er geen plaats meer zijn voor watjes als Vandenbroucke. Het zal rap gedaan zijn met treinen naar de kust volgepakt met jonge ouders en hun kleine kinderen, met blije mensen op pleinen in Antwerpen en met tolerante ministers. Nee, daar houden ze bij VTM niet van.

Cathy Decaluwé & Carl Berx

***

Tags: Dany Verstraeten